防腐剂是各类食品添加剂、要长久保存需要防腐剂，而对防腐剂的使用情况又存在担心、
防腐剂是用以保持食品原有品质和营养价值为目的的食品添加剂，它能抑制微生物活动、防止食品腐败变质从而延长保质期。
目前为止只批准了32种允许使用的食物防腐剂，其中最常用的有苯甲酸、山梨酸等。苯甲酸的毒性比山梨酸强，而且在相同的酸度值下抑菌效力仅为山梨酸的1/3，因此许多国家已逐步改用山梨酸。但因苯甲酸及其钠盐价格低廉，在我国仍作为主要防腐剂使用，主要用于碳酸饮料和果汁。山梨酸及其盐类抗菌力强，毒性小，是一种不饱和脂肪酸，可参与人体的正常代谢，并被转化而产生二氧化碳和水，山梨酸由于防腐效果好，对食品口味亦无不良影响，
121种易拉罐装碳酸饮料比较试验的测试结果表明，有7种饮料使用防腐剂而未在标签中标注，占所测含防腐剂饮料总数的 8%。
消费者应理性看待防腐剂，明确防腐剂除了防止食品变质外，有时也可以防止食品中毒的发生，这一点无疑是有益于消费者安全消费的;但同时防腐剂由人工合成，使用不当会有一定副效应，长期过量摄入会对消费者的身体健康造成一定损害。儿童、孕妇等属于身体发育特别时期的特殊人群，在食品的摄取方面应该重点予以保护，建议不要给他们食用那些过多使用防腐剂的食品。
吃那么一大把防腐剂，肯定比吃一大把糖对人体的影响要大。以苯钾酸钠为例，摄入人体后，大部分在9～15小时内就能合成尿酸而随尿排泄，剩余部分经酸化后就可以解毒，不会在人体内蓄积。
国家根据不同的食品对防腐剂的添加量有着严格的要求，像酱油当中的防腐剂的量是食品量的千分之一，汽水当中的防腐剂的量是食品量的万分之二。在这个范围之内，您即使每天都食用带有防腐剂的食品，也不会对身体造成不良的影响。您尽可以放心食用。
国家不仅对防腐剂的使用量有严格规定，而且对它的使用范围也有严格的限制，防腐剂仅限于用在酱油、醋、果酱、调味品、果汁、葡萄酒、汽酒、汽水等食品中，还有含有盐分不是很高、容易变质的低盐分酱菜和含有糖分的蜜饯中。因此，食品生产部门只要按照国家食品添加剂卫生标准来使用防腐剂，消费者的健康就能够得到保证。在日常生活中，处处都可以看到防腐剂的存在。随着防腐剂的科学应用，也有了更多的选择。在购买商品的时候，只要上面标明有生产许可证号、生产批号、生产日期、保质期、厂家地址等等符合国家标准的商品，都可以大胆放心地购买和食用。
